The Tone Is Intact
The first footage of Dark Souls II looks tailor-made to convince players that it’s still the same game they fell in love with. The interface looks the same. The health/stamina bars look the same. You get souls when you kill enemies and–from the looks of it–lose them all when you die. Bonfires act as checkpoints, and even basic enemies look menacing.
NamcoBandai
Best of all, the forlorn atmosphere of Souls games seems intact. (Part of me wishes the developers had talked a little less during the preview, to let the gloomy ambient noise flow through.) I even spotted what could be some classic moments of Souls subtlety, in the form of portraits cluttered in hallway and a gigantic sword lodged into the side of a building. I hope the game never explains why those things are there, and leaves it all to the imagination.
With a game like Dark Souls II, it’s hard to pass too much judgment based on preview footage. The biggest lingering questions for me are whether the game will maintain the series’ understated storylines and dialogue, and how well the level design will hold up throughout. Those things would be hard to evaluate in a demo.
At the very least, the preview footage has scratched that particular itch that many of us Souls fans have. But with no release date for Dark Souls II in sight, this tiny glimpse at the game is sure to cause a bit of agony. How appropriate.
Fia
Fia is one of the characters seen in the game’s opening cutscene, with her golden hair flowing amongst the dead corpse she lays with. She is a deathbed companion, whose embrace will give you the Baldachin’s Blessing – a consumable that negates physical damage.
Besides her beautiful design, Fia also has one of the most interesting questlines in the game which results in the death of a major character in the Roundtable Hold. She is not as innocent as she seems when the Tarnished first meets her. Elden Ringcan sometimes be a very lonely game though, roaming through the open lands of all the enemies with better weapons than you. Getting a hug from Fia just feels right, even if she does serve the prince of death.
Spiritcaller Snail
In comparison to his boss brethren, Spiritcaller Snail is an absolute welcome sight to behold. No hulking muscles and no AOE that will take you out before you even know what hit you. He is adorable, he’s a giant snail, and he is relatively peaceful, save for his legion of sword-wielding knights.
Spiritcaller Snail is also the ultimate trickster. While he looks innocent, he deceives most players when he is first encountered because of his invisibility skills. When walking into his cave, the name “Spiritcaller Snail” will show across the screen, but you will be welcomed by the mighty weapon of a translucent knight, ready for battle. Many players unknowingly waste time fighting off waves of knights instead of finding Spiritcaller Snail’s glowing hiding spot.
Игровой процесс
Так же как и её предшественница – Dark Souls, игра выполнена в жанре action RPG в сеттинге средневековья и тёмного фэнтези. Мир разбит на несколько десятков подземелий, замков и прочих лабиринтов, наполненных разнообразными опасными монстрами и боссами. Здесь Вам предстоит прокачать своего персонажа, найти новое оружие, броню и магию.
Одной из ключевых механик является смерть персонажа. Поскольку здесь нет опций создания сохранений, при смерти Вы будете перемещены к последнему чекпоинту, часть убитых врагов воскреснет и возникнет риск потери неиcпользованного опыта.
Другие характерные особенности у игры – это сетевые опции, где игроки могут непосредственно помогать, либо мешать друг другу в прохождении.
Iron Fist Alexander
There is nothing quite like meeting a giant pot in a video game. Is it just a pot? Will it attack? Is it something more sinister? Fortunately, Alexander is none of those. Alexander will call out to the Tarnished upon first meeting telling you that he’s stuck, and go on to be one of the most fun characters in the game.
Alexander is a breath of fresh air, allowing you to relax for a second in between the relentless amounts of enemies you’ll encounter. He is a living jar with big dreams: he left his home in search of adventure and to become a fearsome warrior. He is humorous in comparison to most of the other NPCs and provides a joyous optimism amongst the darkness.
Melina
Melina is one of the first major characters that the Tarnished meets. She is the newest Maiden character in the Soulsborne games, offering an accord to the player in the beginning – take her to the Erdtree, and she will act as a guide. For you are “Maidenless.” She introduces the player to leveling up and grants access to the spectral steed that will accompany you in-game.
While Melina plays a smaller role, she remains one of the most intriguing and mysterious characters in Elden Ring. From her hooded cloak and scarred eye, to her riddled speech, she is formed in the shadows and is full of ancient and valuable knowledge. Her heart’s truth is revealed at the end of the game, and there remain many theories about her false Maiden status.
A Little Too Deadly, Perhaps?
As my colleague Matt Peckham noted last December, Souls series creator Hidetaka Miyazaki is no longer at the helm. So you have to wonder whether Dark Souls 2’s co-creators, Tanimura and Tomohiro Shibuya, fully understand what makes the series so special.
Here’s a line from the IGN preview that worries me: “One of the underlying concepts for the combat system in Dark Souls is the simple controls and sort of the trial and error and strategic gameplay behind it.”
Ah, but here’s the subtle distinction: the Souls games kill you a lot, but they’re not about trial and error. They’re about learning the system so well that you eventually understand how to die less. Some trial and error is inevitable–especially when tackling a tough boss–but that’s not what makes Demon’s Souls and Dark Souls so good.
IGN’s footage ends with the developers showing off a bunch of unique ways to instantly die, and talking about how they’ve really focused on having a variety of deaths in the game. The idea is that if you die a lot, you’ll feel all the more satisfied for overcoming those challenges. Again, it’s a fine line that Dark Souls II must walk. Frequent deaths tend to be a bigger factor earlier on in the Souls games, enough to make you understand the risks and dangers of playing. Over time, you become a better player, and the frequency of dying starts to decrease. Instead of tormenting you directly, death casts a shadow over everything you do. Let’s hope the makers of Dark Souls II can strike that balance and lay off the cheap shots.
Starscourge Radahn
Radahn is the massively destructive demigod boss of your nightmares. His character design looks just as brutal as the way he treats you mid-fight – with a red lion mane on his helmet, and a hulking stature complete with a seriously beautiful set of armor. The Red Lion General uses rainstorms of arrows and gravity magic to mightily pummel the Tarnished.
Radahn definitely lives up to his reputation of being one of the most difficult bosses. The boss fight requires you to run across a battlefield as he rains spears and arrows down upon you. If you’re lucky enough to get anywhere near him, his ridiculous speed and range of attacks will crush you before you can ever land a hit, or get to the phase where he decides to turn himself into a meteor.
Разработка
Анонс игры состоялся на церемонии награждения лучших игр года «Spike Video Game Awards» 7 декабря 2012 года. Именно там был продемонстрирован первый трейлер будущей игры — «Of Masks and Dragons».
Геймдизайнер Хидэтака Миядзаки, который работал над предыдущими играми серии «Souls» в качестве руководителя разработки и продюсера, не принимал прямого участия в работе над Dark Souls II, заняв пост супервайзера проекта. Место директоров заняли Томохиро Шибуя (Tomohiro Shibuya) и Юи Танимура (Yui Tanimura). Сам Миядзаки отметил, что целиком и полностью доверяет новым руководителям и разделяет их взгляды. Выступая теперь в качестве наблюдателя, он сможет открыто говорить, что ему нравится и не нравится в процессе разработки игры, однако принимать участие в проработке дизайна игрового мира, монстров, оружия и т.п. он не будет. Также Миядзаки объявил, что сюжет Dark Souls II не имеет прямой связи с первой частью, но разворачивается в том же мире.
Из-за недостаточно мощных технических характеристик консолей седьмого поколения был задействован улучшенный движок Havok, уже известный по первой части игры, а не новый, как планировалось изначально.
5 сентября 2013 г. анонсирован закрытый бета-тест игры. Первый этап тестирования для Северной Америки, Европы и Австралии был запланирован на 12 октября, второй — на 27 октября. Игрокам была предоставлена возможность выбрать один из 6 классов персонажей и полностью исследовать одну из локаций — Рощу Охотника. Помимо показа геймплея и базовой механики игры, бета также демонстрировала возможности сетевой игры — призыв белых фантомов для кооперативного прохождения локации, систему оставления и оценки сообщений, вторжения в миры других игроков при помощи треснувшего красного ока. Некоторые элементы, продемонстрированные в бета-тесте, были переработаны в окончательной версии игры, в частности изменены и стартовые классы.
На PS3 и Xbox 360 игра вышла 11 марта 2014 года в Северной Америке и 14 марта в Европе. PC-версия была выпущена в свет только 25 апреля того же года, но взамен за ожидание, разработчики предоставили более стабильные FPS, текстуры высокого качества и приспособленное для клавиатуры и мыши управление.
Локализация
Перевод игры с японского на английский совершила компания Frognation, которая совместно с лондонской студией Liquid Violet также подготовила английскую озвучку всех реплик в игре. Перевод текстов на русский язык выполнен компанией 1С-СофтКлаб.
Конкурс щитов
Возможность внести свой вклад в создание игры разработчики предоставили также и фанатам серии. 15 апреля 2013 г. Namco Bandai объявило о начале конкурса на лучшие дизайны щитов («Shield Design Contest») для будущей игры. Всем желающим было предложено создать свой оригинальный внешний вид для щита, который бы они хотели увидеть в Dark Souls II, и разместить его на официальной странице игры в Facebook. Щиты победителей конкурса будут включены в финальную версию игры в качестве обычных внутриигровых предметов. Разместить свои варианты участники конкурса могли до 13 мая. Голосование среди фанатов игры проходило с 15 апреля по 20 мая 2013 г. Набравшие наибольшее число голосов среди игрового сообщества варианты щитов были направлены команде разработчиков From Software, которая и определила 6 победителей.
Треугольный щит с цветком
Щит дракона
Большой щит бунтаря
Большой щит сглаза
Солнечный щит
Щит феникса
Rykard, Lord of Blasphemy
With one of the most remarkable designs in the game, Rykard looks like a cross between a crystallized god and a serpent the size of a continent. He wields a gigantic wind sword and shoots fire at the player in the shapes of skulls. What’s not to like about that? Besides the part where you’ll probably die to him dozens of times.
The boss fight with Rykard is biblical. The player fights him amongst a fiery, hellish pit with a grotesque amount of falling boulders and jagged chandeliers swinging in the background. All in honor of the great deity, Rykard. It’s hard not to feel exhilarated while fighting him, so long as your dodging skills are up to par.
Сюжет
| ‟ |
Возможно, тебе уже доводилось видеть это, например, во сне. Тёмные, заброшенные земли. Место, где души излечат твой беспокойный разум. Ты потеряешь всё. В твоей памяти останется клеймо. Символ проклятия. Печать тьмы. Твоё прошлое. Твоё будущее. Каждый миг. Всё станет уже неважным, заботы останутся в прошлом. Но ты перестанешь быть человеком. Теперь ты — пожиратель душ. Теперь ты — Полый. Давным-давно, на краю земли, далеко на севере, великий король создал могучее королевство. Его назвали Дранглик. Возможно, тебе знакомо. Хотя нет, откуда тебе знать? Однажды ты придёшь к его обветшалым вратам. Сам не зная, зачем… Как мотылёк, влекомый пламенем свечи. И как у мотылька, твои крылья будут обожжены, но не огнём, а страданием. Раз за разом. Это — твоя судьба. Проклятая судьба. — Пролог |
Игра является косвенным продолжением Dark Souls. В центре новой истории находится проклятый персонаж, который отправляется в далёкие земли королевства Дранглик, чтобы найти исцеление от поразившего его Проклятия нежити. Но оказавшись в этом мире, герой понимает, что некогда могучее королевство превратилось в руины, которые кишат существами, одержимыми желанием уничтожить любого, кто встретится им на пути. Король Вендрик, который заглянул в саму сущность души и возможно открыл способ исцеления, исчез. Герою предстоит отправиться на его поиски и встретиться с самыми кошмарными и могущественными созданиями Дранглика, чтобы собрать их сильнейшие души, и найти способ вернуться в мир живых.
Thank Goodness, It Still Seems Pretty Deadly
When NamcoBandai revealed Dark Souls II last year, the developers talked about making the game more “approachable” for newcomers, which led to concerns that the series’ infamous difficulty would be neutered. So I watched this first taste of action closely, looking for signs of an easier game. To my relief, there’s a part where a fairly standard-looking character rolls backwards onto the player, depleting half of his health. It’s clear that Dark Souls II will still make you pay dearly for your mistakes.
Tanimura even clarified the company’s earlier comments about accessibility: “We understand that a lot of fans took the word ‘accessible’ and translated it to ‘it will be easier,’” he told CVG in an interview. “We apologize for casually using the word.”
The earlier claims about accessibility were more about getting rid of tedious elements, like backtracking through areas instead of warping, and making the interface easier to understand. Those would all be welcome changes.
Margott, The Omen King
The name, “The Omen King,” is a lot to take in. One might think of death gods or monsters who deal with fate, and you wouldn’t be wrong. Margott is a horned demigod who deals with a bit of both. The Tarnished’s fate lies in whether you had a difficult time with the previous boss Margit. Margott is just his true identity.
While the boss fight with Margott is similar to Margit’s, this version of him is relentless. He is quicker, stronger, and deals a devil’s worth of AOE lightning attacks to the point where the player will barely have any time to land attacks in between dodging. Margott may be the point in the game where you go find a larval tear to respec your character. No judgment.
Дополнения
Несмотря на то, что изначально разработчики заявляли о том, что для Dark Souls II не планируется выпускать дополнительный контент, 4 июня 2014 г. BANDAI NAMCO и FromSoftware анонсировали выход трёх дополнений для оригинальной игры, объединенных общей тематикой и названием — «The Lost Crowns» (рус. «Потерянные короны»).
В ходе прохождения DLC игроку предстоит отправиться в нелегкое путешествие в ранее неизведанные земли, чтобы найти потерянные короны. Каждая глава трилогии посвящена поиску короны одного из королей: Топлого короля (англ. Sunken King), Старого Железного Короля (англ. Old Iron King) и Короля Слоновой Кости (англ. Ivory King). Также было объявлено, что игроков ожидают несколько новых локаций, доступных для исследования, новые противники и сложные боссы, а также предметы, описание которых позволит лучше погрузиться в мир Dark Souls II.
- Crown of the Sunken King. Дата выхода — 22 июля 2014 г. (ПК и Xbox) и 23 июля 2014 г. (PlayStation3).
- Crown of the Old Iron King. Дата выхода — 26 августа 2014 г. (ПК и Xbox) и 27 августа 2014 г. (PlayStation3).
- Crown of the Ivory King. Дата выхода — 30 сентября 2014 г. (ПК и Xbox) и 1 октября 2014 г. (PlayStation3).
Dark Souls 2- Вход во все DLC — Entrance to all DLC
Dark Souls II — Lost Crowns Trilogy Trailer
25 ноября 2014 г. состоялся анонс переиздания Dark Souls II, которое получило название «Dark Souls II: Scholar of the First Sin» (рус. «Тёмные души II: Ученый Первородного Греха«).
Изначально Dark Souls II не была выпущена для консолей нового поколения — Playstation 4 и Xbox One. Переиздание призвано исправить этот недостаток. Релиз обновленной версии игры состоялся 3 апреля 2015 года в Европе и 7 апреля в США. Переиздание также доступно и для владельцев Xbox 360, Playstaion 3 и PC (DirectX 9/DirectX 11).
Все изменения оригинальной игры можно условно разделить на две группы (они обозначены на скриншоте внизу). К первой относятся:
- Новые неигровые персонажи, сюжетные линии и события.
- Дополненные описания предметов в углубленном мире Dark Souls.
- Изменения в подборе противников, параметрах, балансе.
Эти изменения являются бесплатными, поскольку были введены с помощью специального патча 1.10 (калибровка 1.13) от 5 февраля 2015г. для всех владельцев оригинальной Dark Souls II. С полным патчноутом можно ознакомиться здесь.
Что касается второй группы, то к ней относятся:
- Новые противники, изменение в дизайне игрового процесса.
- Улучшение графики и производительности.
- Увеличение числа онлайн-игроков.
Эти новшества доступны только тем игрокам, которые приобрели переиздание игры на Xbox One, Playstation 4 и персональных компьютеров с видеокартами, поддерживающими DirectX 11. Игрокам, купившим переиздание для консолей предыдущего поколения или ПК (DirectX 9), эти элементы недоступны. В обновленную версию вошли также все 3 дополнения для Dark Souls II.
Функциональность переиздания в зависимости от версий
Dark Souls II Scholar of the First Sin — Announcement Trailer
Анонс переиздания